1552年，英国爱德华六世选择王位继承人时，摄政王约翰·达德利公爵为了夺权的目的，力主排除天主教公主玛利，选择简·格雷公主继位，并让简与自己的儿子吉尔福德结婚。简与吉尔福德原本毫无感情，举行婚礼后，被送往乡下庄园，等待接受王位。两人朝夕相处，逐渐相互了解，并产生感情。爱德华去世，简举行加冕仪式，玛利公主逃往国外。16岁的简大权在握，与达德利等进行斗争，元老们大为不满。她在位九天就遭废黜，与丈夫一起被关入伦敦塔，都铎王朝的正统继承人玛丽率军队回国，被拥立为王。1553年，玛丽一世继位，玛丽让简与吉尔福德改信天主教，他们拒绝，双双被送上断头台。 本片描写一个少女在16世纪当了九天英国女王的故事，由于它重笔描写了一对离经叛道的少男少女的恋爱故事，所以情节动人。影片突出了“两个英国”的主题，即宫廷外的人民大众和宫廷里的玩业弄权术的贵族。男女主人公对么农民的悲惨遭遇产生同情，逐渐产生真正的爱情。本片成为描写善与恶之争的影片。片中多处运用了象征手法，整部影片不够含蓄，过于冗长。扮演简公的海伦娜·博纳姆·卡特是阿斯奎斯勋爵的曾孙女，有着贵族少女清新嫉爽快的魅力。扮演她丈夫吉尔福德的加里·埃尔威斯也很引人注目。
